Op 11 maart is het de beurt aan Utrecht voor de estafettestaking in het hoger onderwijs. Docenten leggen voor één dag het werk neer om hun ongenoegen te uiten over de plannen van het kabinet. Er wordt maar liefst 1,3 miljard euro bezuinigd op het onderwijs. De docenten staan er niet alleen voor: ook studenten steunen hen in deze strijd. Op de stakingsdag vindt er een manifestatie plaats op het Domplein om 10:00 uur, waar zowel studenten als docenten aanwezig zullen zijn.
Het afgelopen jaar was gevuld met demonstraties in het hoger onderwijs. De eerste acties begonnen in juli in hartje Utrecht. De demonstraties richtten zich tegen de langstudeerboete, die studenten die langer dan de nominale studietijd nodig hebben, zou straffen met een boete van 3.000 euro bovenop het collegegeld. Ook de bezuinigingen waren een belangrijk onderwerp van protest.
Op 25 november verzamelden maar liefst 25.000 mensen op het Malieveld om hun stem te laten horen. Helaas heeft de regering hier geen gehoor aan gegeven, waardoor de enige optie nu is dat docenten het werk neerleggen. De estafettestakingen vinden in heel Nederland plaats: Leiden staakt op 10 maart, Nijmegen volgt op 13 maart, en Amsterdam is op 17 maart aan de beurt. Ook in Utrecht raken de bezuinigingen het onderwijs zwaar. Eerder dit academisch jaar werd bekend dat er studies op de Universiteit Utrecht geschrapt zouden moeten worden en dat tijdelijke contracten van docenten niet verlengd zullen worden.
Veel docenten maken zich zorgen dat ze met de staking hun studenten zouden benadelen. Maar volgens studentenvakbond VIDIUS is dat absoluut niet het geval. "Ze doen dit juist in ons belang," zegt Luuk Bruijnen, voorzitter van VIDIUS. "Met de huidige bezuinigingen zal de werkdruk voor docenten enorm toenemen, en de kwaliteit van het onderwijs zal flink dalen. We moeten deze aanval op het onderwijs samen bestrijden, studenten en docenten." VIDIUS is de afgelopen weken al langs verschillende hoorcolleges gegaan om studenten beter te informeren over de staking. "We willen vooral duidelijk maken dat de staking niet is om ons te benadelen. En als je die dag geen les hebt, kom dan naar het Domplein om je docent te steunen," aldus Bruijnen.
Het programma voor de dag ziet er als volgt uit: om 10:00 uur begint de manifestatie op het Domplein, waar de stakers zich kunnen registreren bij de FNV. Van 10:00 tot 11:00 uur zijn er verschillende sprekers, waaronder studenten. Vanaf 11:00 uur start een mars door de binnenstad, die eindigt bij het Domplein. FNV heeft eten geregeld voor iedereen die komt. Verdere activiteiten worden in overleg met de stakende docenten bepaald.